DETAILS
Gebruikte databank:
Datum:
Categorie:
In het artikel The business of city-building: long-term change and continuity in the construction sector (Brussels, 1830–1970) onderzoekt Matthijs Degraeve (VUB) hoe de Brusselse bouwsector evolueerde tijdens een periode van sterke verstedelijking en industrialisering. Op basis van een databank van ongeveer 16.700 bouwondernemingen analyseert hij veranderingen in het aantal bedrijven, hun omvang en hun organisatievorm.
De studie toont dat de Brusselse bouwsector een dubbele ontwikkeling doormaakte. Enerzijds zorgden industrialisering en schaalvoordelen in bepaalde sectoren voor grotere bedrijven, meer marktconcentratie en een toenemende rol van vennootschappen. Anderzijds bleven veel bouwactiviteiten afhankelijk van arbeidsintensief werk op de werf, waardoor kleine en flexibele ondernemingen dominant bleven. Zelfs in 1965 werd 88 procent van de bouwbedrijven nog uitgebaat als eenmanszaak.
De auteur stelt vast dat de bouwsector niet volledig het klassieke pad volgde van schaalvergroting en massaproductie. Terwijl sommige activiteiten, zoals hout- en metaalbewerking, steeds meer werden gemechaniseerd, bleven beroepen zoals schilders, loodgieters en dakwerkers sterk afhankelijk van gespecialiseerde arbeid en kleinschalig ondernemerschap.
Voor de reconstructie van de stedelijke ontwikkeling van Brussel maakte de auteur gebruik van historische gegevens over gebouwen en bevolking die via POPPKAD beschikbaar zijn. Deze gegevens maakten het mogelijk om de groei van het gebouwenbestand en de bouwactiviteit op lange termijn te vergelijken met de evolutie van het aantal bouwbedrijven.
De studie illustreert hoe historische databanken zoals POPPKAD niet alleen inzichten bieden in bevolkings- en socio-economische ontwikkelingen, maar ook kunnen bijdragen aan onderzoek naar ondernemerschap, stedelijke groei en de geschiedenis van economische sectoren.
Publicatie:
Matthijs Degraeve, “The business of city-building. Long-term change and continuity in the construction sector (Brussels, 1830–1970)”, Enterprise & Society (Cambridge University Press), 26(2), 2025, pp. 356-387.